Brüssel, BelgienReuters
Offizielle Daten zeigten, dass europäische Länder während der beispiellosen Hitzewelle, die Ende Juni den Westen des Kontinents heimsuchte, mehr als 10.000 zusätzliche Todesfälle meldeten.
Die überwiegende Mehrheit (mehr als 9.000) waren Menschen im Alter von 65 Jahren und älter, wie aus den von EuroMOMO veröffentlichten Daten hervorgeht, einem Netzwerk, das vom Europäischen Zentrum für die Prävention und die Kontrolle von Krankheiten und der Weltgesundheitsorganisation unterstützt wird.
Während einer Hitzewelle, die weite Teile des Landes, Frankreich, am 9. Juli 2026 heimsuchte, beobachten Menschen mehrere Tage lang einen Waldbrand, der in Die im Departement Drome die Bergvegetation verbrennt. FOTO: Reuters/Manon Cruz/File Photo
Extreme Hitze kann tödlich sein, indem sie einen Hitzschlag verursacht oder Herz-Kreislauf- und Atemwegserkrankungen verschlimmert, wobei ältere Menschen am stärksten gefährdet sind.
„Einen solchen Überschuss zu dieser Jahreszeit zu haben, ist ungewöhnlich. Er ist wirklich hoch“, sagte Lasse Vestergaard, Chefarzt am dänischen Statens Serum Institut, das EuroMOMO veranstaltet, gegenüber Reuters.
„Es ist schwierig, diese hohe Übersterblichkeit durch etwas anderes als extreme Hitze zu erklären“, fügte Vestergaard hinzu.
Wissenschaftler sagten, die Hitzewelle Ende Juni wäre ohne den vom Menschen verursachten Klimawandel, der Hitzewellen häufiger und intensiver macht, „praktisch unmöglich“ gewesen.
Die aus nationalen Sterblichkeitsstatistiken von 27 europäischen Ländern zusammengestellten Daten umfassten in der Woche vom 22. bis 28. Juni, als die Hitzewelle in Frankreich, Spanien, Großbritannien und anderen Ländern ihren Höhepunkt erreichte, übermäßige Todesfälle aus allen Gründen, nicht nur hitzebedingte.
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Wissenschaftler sagten jedoch, dass andere wichtige Faktoren, wie beispielsweise COVID-19-Ausbrüche, nicht bekanntermaßen zum Anstieg der 10.650 zusätzlichen Todesfälle in dieser Woche beigetragen hätten.
Die kombinierte Sterblichkeit derselben europäischen Länder lag in den letzten acht Wochen im Durchschnitt etwa 500 Todesfälle pro Woche unter dem typischen Wert. Die EuroMOMO-Daten könnten in den kommenden Wochen überarbeitet werden, sobald weitere Daten eintreffen.
Die extreme Hitzewelle Ende Juni unterbrach die Stromversorgung, schloss Schulen und brach Temperaturrekorde in Frankreich, Spanien und dem Vereinigten Königreich.
EuroMOMO veröffentlicht keine Übersterblichkeit nach einzelnen Ländern, weist jedoch darauf hin, dass Frankreich und Belgien die einzigen beiden Länder in Europa waren, die in der letzten Juniwoche eine „sehr hohe“ Übersterblichkeit verzeichneten.
Nach Angaben des Gesundheitsinstituts des Landes, Sciensano, war die Übersterblichkeit in Belgien die höchste seit jeder Hitzewelle seit dem Jahr 2000.
Einer am Montag veröffentlichten unabhängigen wissenschaftlichen Studie zufolge starben allein in England und Wales während der Hitzewellen im Mai und Juni 2.700 Menschen an hitzebedingten Ursachen.
Nach Erkenntnissen des Imperial College London, des UK Met Office und der London School of Hygiene and Tropical Medicine wurden 42 Prozent dieser Todesfälle durch die zusätzliche Hitze verursacht, die die globale Erwärmung zu Hitzewellen beitrug.