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Zwei Studierende der FSU erhalten ein Stipendium zum Studium der deutschen Kultur

Bergische Universität Wuppertal – Luftaufnahme des Austauschcampus der FSU in Deutschland. (Adobe-Dateibild)

Zwei Studenten der Florida State University wurden mit dem Maura-Binkley-Stipendium ausgezeichnet, das das Vermächtnis von Maura Binkley würdigt, einer ehemaligen deutschen und englischen Studentin, die 2018 getötet wurde, als ein Schütze das Feuer in einem Yoga-Studio in Tallahassee eröffnete.

Das Stipendium bietet Studierenden die Möglichkeit, ihren Horizont zu erweitern und ihr Studium durch ein Auslandsstudium in Deutschland fortzusetzen.

Jane Achenbach, Doppelmajor Musik und Linguistik, und Bailey Shine, Germanistik, verbringen ein Auslandssemester an der Bergischen Universität Wuppertal – FSU und tauchen in die deutsche Sprache und Kultur ein.

„Jane und Bailey sind außergewöhnliche Studenten und wir sind zuversichtlich, dass sie das Beste aus dieser Gelegenheit machen werden, im Ausland zu studieren und Mauras Vermächtnis zu würdigen“, sagte Jesse Wieland, stellvertretender Direktor des Office of National Scholarships an der Florida State University.

Achenbach verspürte eine persönliche Verbindung zur deutschen Sprache und Kultur, die sie zu einem Studium in Wuppertal, Deutschland, motivierte.

„Zuallererst belege ich ein Doppelstudium in Musik und Linguistik, und natürlich ist Deutsch eine sehr wichtige Sprache in der Musikgeschichte“, sagte Achenbach. „Wir haben viele berühmte Komponisten und Musiktheoretiker aus Deutschland. Zweitens ist mein Nachname Achenbach. Ich habe eine familiäre Verbindung aus meiner Vergangenheit in Deutschland und Österreich. Mein Vater spricht Deutsch, mein jüngerer Bruder lernt Deutsch, deshalb wollte ich die Sprache und die Kultur lernen, weil ich das Gefühl hatte, dass es für meine Familie und mich wichtig ist.“

Am 2. November 2018 kamen Maura, 21, Senior der FSU, und Dr. Nancy Van Vessem, 61, Mitglied der medizinischen Fakultät, bei einer Massenschießerei in einem Yoga-Studio in Tallahassee ums Leben. Fünf weitere Personen, alle mit Verbindungen zur FSU, wurden verletzt, bevor der Schütze sich das Leben nahm.

Maura Binkley (zweite von links, erste Reihe) und Schüler treffen sich während ihres Deutschlandaufenthalts für ein Foto. (Dana Weber)

Der Fachbereich Linguistik und moderne Sprachen hat das Maura-Binkley-Stipendium mit Unterstützung des Office of National Scholarships, des Präsidialamts, der John und Ursula Simons Foundation und der Bergischen Universität Wuppertal ins Leben gerufen. Das Stipendium bietet FSU-Studenten die Möglichkeit, Mauras Geist in Bezug auf den deutschen Lebensstil, die deutsche Sprache und die deutsche Kultur nachzuahmen.

„Die Idee für dieses Stipendium war Teil des Heilungsprozesses nach dem Verlust von Maura“, sagte Alina Dana Weber, außerordentliche Professorin für Deutsch am Institut für Linguistik und moderne Sprachen, die während ihres Studiums an der FSU mit Binkley zusammenarbeitete. „Dass wir Studierende nun dabei unterstützen können, diese Chance zu nutzen, ist eine wunderbare Sache, die aus etwas absolut Schrecklichem hervorgegangen ist.“

Im Sommer 2018 studierte Maura ein Semester an der Universität Wuppertal, eine Zeit, die ihr eine lohnende akademische Erfahrung und eine einzigartige Gelegenheit bot, Deutschland und Europa zu erkunden. Zurück auf dem Campus und kurz vor seinem Abschluss dachte er über zusätzliche Stipendien nach, um seinen beruflichen Interessen in den Bereichen Diplomatie und Regierungsführung in Deutschland nachzugehen. Maura wurde von dem Interesse geleitet, ihre Kenntnisse der deutschen Sprache und Kultur zu nutzen, um das Leben anderer zu verbessern.

„Obwohl ich seit meinem siebten Lebensjahr Deutsch lerne, wurde mir erst am College klar, welchen Einfluss das Germanistikstudium auf die Gestaltung meines restlichen Lebens hatte“, schrieb Maura in ihrer Bewerbung als Fulbright English Teaching Assistant im Jahr 2018. „Mein Ziel ist es, echte kulturelle, berufliche und persönliche Verbindungen zwischen Deutschland und den Vereinigten Staaten herzustellen und meinen Schülern zu vermitteln, dass wir durch die Anerkennung dieser Verbindungen zwischen unseren Kulturen und anderen eine stärkere Zukunft aufbauen können.“

Margaret und Jeff Binkley, Mauras Eltern, haben außerdem die Initiative „Maura’s Voice“ ins Leben gerufen, eine Stiftung, die Forschung und Interessenvertretung zu den Ursachen und zur Prävention von Gewalt gegen Frauen und Mädchen unterstützt.

„Mauras Eltern haben die Stiftung gegründet, um die Forschung zu Waffengewalt und Gewalt gegen Frauen zu unterstützen“, sagte Weber. „Zusammen mit dem Stipendium im Namen von Maura sind dies Initiativen, die sich auf den gesamten Campus auswirken. Maura hat unsere Universität durchlaufen und dies sind ihre Fußabdrücke, die immer noch der gesamten Universitätsgemeinschaft zugute kommen.“

Weitere Informationen finden Sie unter onf.fsu.edu.

Vorschlag der Handelskommission eröffnet Chancen für Studierende

Die Deutschlehrerin Liubov Ulianova posiert vor ihrem Deutschklassenzimmer mit einem Tisch, der mit Symbolen der deutschen Kultur und Fotoautomaten-Requisiten geschmückt ist und die Schüler dazu einlädt, den ganzen Tag über für Fotos zu posieren und die deutsche Sprache und Kultur kennenzulernen. Foto von der Frauenbasketball-Website von Staples.

Ein Gesetzentwurf zur Einrichtung einer deutschen Handelskommission in Connecticut könnte neue Möglichkeiten für Studenten schaffen und die Beziehungen des Staates zu deutschen Unternehmen stärken. Im Falle einer Genehmigung würde es Hunderte deutscher Unternehmen in Neuengland zusammenbringen, um zusammenzuarbeiten, zu wachsen und neue Möglichkeiten für Studenten zu schaffen, Praktika und Berufserfahrung zu sammeln.

Die Kommission würde deutsche Unternehmen im ganzen Land vereinen und eine Möglichkeit bieten, Partnerschaften und Wachstumsstrategien zu entwickeln, die es bisher nicht gab.

„Eine deutsche Handelskommission wird es ihnen ermöglichen, zusammenzukommen und Pläne für Wachstum, Zusammenarbeit und den Aufbau von Beziehungen innerhalb der Vereinigten Staaten und nicht nur innerhalb des Staates zu entwickeln“, sagte Liubov Ulianova, eine deutsche Professorin bei Staples.

Die Einrichtung der Kommission wird nicht nur den Handel zwischen deutschen Unternehmen in Connecticut erleichtern, sondern auch Staples-Studenten, die Deutsch lernen, die Möglichkeit eröffnen, Zugang zu Praktika, Sponsoring und zukünftigen Jobmöglichkeiten zu erhalten.

Viele der beteiligten Unternehmen könnten Studierenden mit Kenntnissen der deutschen Sprache oder Kultur eine praxisnahe Ausbildung anbieten, die ihnen bereits vor dem Studium praktische Erfahrungen ermöglicht.

„Wir haben 200 Unternehmen, die Studenten aufnehmen können, weil sie ein Praktikum absolviert haben oder über Sprach- oder Kulturkenntnisse verfügen, und sie werden Sie berufsbegleitend ausbilden“, sagte Ulianova. Oder du gehst zur Universität, kommst zurück und sie geben dir einen Job.“

Für Studierende stellt der Auftrag eine Gelegenheit dar, das Lernen im Klassenzimmer in eine greifbare Berufserfahrung umzusetzen. Der Einblick in die Vielfalt der vor Ort tätigen deutschen Unternehmen kann das Verständnis der Studierenden für mögliche Karrierewege erweitern.

„Das Erlernen all der verschiedenen Agrar-, Pharma- oder Technologieunternehmen hier hat mir wirklich die Augen geöffnet, und es gibt tatsächlich eine ganze Reihe von Möglichkeiten“, sagte Josephine Lewertoff ’27. „Ich denke also, dass das mit der Handelskommission nur noch weiter zunehmen wird.“

Lewertoff ist einer der Studenten, die bei Staples Deutsch studieren, und möchte von den Praktikumsmöglichkeiten profitieren, die die Kommission bietet. Sie ist davon überzeugt, dass es den Schülern nicht nur ermöglichen könnte, ihre Sprachkenntnisse anzuwenden, sondern auch ihrem Lernen im Klassenzimmer einen echten Sinn verleihen könnte.

„Ich denke, es kann wirklich eine Grundlage bieten, um hervorzuheben, was Schüler vom Erlernen einer Sprache mitnehmen können“, sagte Lewertoff.

Diese Initiative wurde von Experten wie Professorin Anke Finger, Professorin für Germanistik und Medienwissenschaft an der University of Connecticut, unterstützt. Finger führt das Doppelabschlussprogramm durch, das einen Bachelor of German Studies mit einem Bachelor of Engineering oder Business kombiniert und es den Studierenden ermöglicht, einen Teil ihres Studiums in Deutschland zu verbringen, einschließlich Praktika in deutschen Unternehmen. Ihre Rolle hat es ihr ermöglicht zu verstehen, wie strukturierte Verbindungen zwischen Bildung und Industrie den Studierenden zugute kommen können.

„Die deutsch-amerikanischen Handelsbeziehungen bestehen schon sehr, sehr lange“, sagte Finger. „Deutschland ist natürlich die drittgrößte Volkswirtschaft der Welt. Deutschland hat also in Connecticut bereits einen sehr wichtigen Partner.“

Durch ihre Tätigkeit als Betreuerin von Doppelabschlussprogrammen und internationalen Praktika kann sie aus erster Hand erfahren, wie deutsche Unternehmen Studierende mit Sprachkenntnissen, kulturellem Verständnis und internationaler Erfahrung schätzen. Sie sieht in der Kommission eine Möglichkeit, diese Möglichkeiten auf Oberstufenschüler auszuweiten und stärkere Verbindungen zu höherer Bildung und Karriere zu schaffen.

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„Wir hoffen, dass es viele Möglichkeiten für Schüler gibt und dass wir die Kanäle stärken können, die direkt von High Schools wie Staples ausgehen.“

— Professorin Anke Finger

„Wir hoffen, dass es viele Möglichkeiten für Studierende geben wird, damit wir die Kanäle stärken können, die direkt von High Schools wie Staples kommen“, sagte Finger, „und Möglichkeiten für Studierende bieten können, die möglicherweise mit dem Seal of Biliteracy arbeiten, die Erfahrung in Deutschland haben, die Interesse daran haben, als Praktikanten in Unternehmen zu arbeiten oder ins Ausland zu reisen.“

Für Studierende wie Lewertoff könnte die Kommission auch Einfluss auf persönliche Entscheidungen über Hochschulbildung und kulturelles Engagement haben. Es zeigt, dass man auf globale Erfahrungen zugreifen kann, ohne die Vereinigten Staaten verlassen zu müssen, und gleichzeitig eine starke Verbindung zur deutschen Sprache und Kultur aufrechterhält.

„Ich habe darüber nachgedacht, ob ich in Deutschland studieren möchte oder nicht, aber ich denke, jetzt kann ich es in den Vereinigten Staaten machen und immer noch etwas beibehalten, mit dem ich aufgewachsen bin“, sagte Lewertoff.

SB 132, mit dem die Handelskommission Connecticut-Deutschland eingerichtet wird, wird noch von der Generalversammlung von Connecticut überprüft. Im Falle einer Genehmigung könnte es den Studierenden jedoch einzigartige Praktika, Karrierewege und eine stärkere Verbindung zur deutschen Sprache und Kultur bieten und gleichzeitig deutsch-amerikanische Unternehmen in der Region unterstützen.

„In der Vergangenheit gab es bereits eine starke Präsenz deutscher Unternehmen in Connecticut“, sagte Finger. „Das ist der nächste Schritt.“