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Woher wissen wir, wie Dinosaurier waren?

Wenn von Dinosauriern nur noch ihre versteinerten Knochen übrig sind, woher wissen wir dann, wie sie von außen aussahen? Das wollte Kara, ein neunjähriges Mädchen aus London, wissen.

Er begleitet unsere Moderatorin Eloise und den Paläobiologen Neil Gostling im Curious Kids-Podcast von The Conversation, um herauszufinden, wie Wissenschaftler herausfinden, wie Dinosaurier aussahen, von der Art und Weise, wie sie gingen, über ihre Muskeln bis hin zu ihrer Farbe.

In jeder Folge von „Curious Kids“ von The Conversation schließt sich ein Kind der Moderatorin Eloise an, um einem Spitzenforscher seine brennende Frage zu stellen.

Um die zweite Staffel anzuhören, folgen Sie uns überall dort, wo Sie Ihre Podcasts erhalten, oder hören Sie sich den Yoto Player über den Entdecken-Bereich auf Yotos interaktiver Kinder-Audioplattform an.

Dies ist die letzte Folge der zweiten Staffel, aber Sie können sich die erste Staffel noch einmal anhören und viele Antworten auf Fragen lesen, die Kinder auf der ganzen Welt in unserer Serie „Curious Kids“ gestellt haben.

Diese Staffel von „Curious Kids“ von The Conversation wird von der University of Southampton im Vereinigten Königreich unterstützt, einer weltweit führenden forschungsintensiven Universität mit einem globalen Netzwerk internationaler Studenten und Campussen in Malaysia und Delhi.

Offenlegungserklärung

Neil Gostling hat Fördermittel vom Engineering and Physical Sciences Research Council erhalten. Er ist Treuhänder des Lyme Regis Museum (Philpot) und Treuhänder von Friends of Dinosaur Isle.

Credits

Diese Episode von The Conversation’s Curious Kids wurde von Eloise Stevens moderiert und gemischt. Die Produzentin war Katie Flood und die ausführende Produzentin war Gemma Ware.

Was wäre, wenn behinderte Astronauten besser an den Weltraum angepasst wären?

Die britische Raumfahrtbehörde und das Weltraum-Startup Vast haben gerade einen Vertrag unterzeichnet, um den paralympischen Sprinter und Unterschenkelamputierten John McFall ab 2027 in die Umlaufbahn zu schicken. Die meisten Berichterstattungen bezeichneten dies als einen Sieg für die Inklusion. Als Weltraumgesundheitsforscher denke ich, dass etwas viel Interessanteres passiert ist.

Seit 70 Jahren nimmt die Raumfahrt einen starren Archetyp an: einen wehrfähigen weißen Mann mit militärischer Erfahrung. Die Annahme war, dass physische Einheitlichkeit das Risiko minimierte. Während wir uns auf den Mars vorbereiten, deuten die Beweise zunehmend auf das Gegenteil hin.

Star Trek hat das schon vor Jahrzehnten verstanden: Erkundung belohnt den Unterschied. Je weiter Sie in die Unsicherheit vordringen, desto mehr Arten menschlicher Erfahrung werden Sie benötigen. Es debütierte 1966 mit einem schwarzen Kommunikationsoffizier, einem japanischen Steuermann, einem russischen Seefahrer, einem gemischtrassigen Vulkanier und einem Kapitän, der Fehler machte und seine Menschlichkeit bis zum letzten Tropfen spürte.

Als Wissenschaftler fällt mir heute nicht auf, wie idealistisch diese Vision war, sondern wie praktisch sie war. Trotz jahrzehntelanger Raumfahrt können wir immer noch nicht zuverlässig vorhersagen, wie sich die Gesundheit eines Menschen im Weltraum verändern wird. Betrachten Sie Mars 500, eine 520-tägige simulierte Isolationsmission zwischen 2007 und 2011, bei der sechs männliche Besatzungsmitglieder unter identischen Bedingungen dramatische Unterschiede in der psychologischen Belastbarkeit aufwiesen. Zwei Teilnehmer blieben stabil; drei entwickelten schwere Schlafstörungen; und einer litt unter anhaltenden Depressionen.

Darüber hinaus erleiden etwa 17 % der Astronauten während der Raumfahrt eine erhebliche körperliche Verschlechterung, obwohl sie identische Trainingsprogramme absolvieren. Eine Behinderung führt nicht unbedingt zu Unsicherheit in der Raumfahrt; Unsicherheit ist bereits die Norm.

Wer schneidet im Weltraum am besten ab?

Manchmal erzielen diejenigen, die ausgeschlossen sind, bessere Ergebnisse. Im Jahr 1961 übertrafen mehrere weibliche Piloten die Männer des Mercury-7-Programms, die ersten amerikanischen Astronauten. Jerrie Cobb gehörte zu den besten 2 % aller Kandidaten, die jemals von der NASA getestet wurden. Mehrere der Frauen übertrafen die Männer bei der kardiovaskulären Ausdauer. Und der verstorbene Wally Funk blieb mehr als zehn Stunden in einem Isolationstank, während der männliche Mercury-Astronautenrekord bei knapp über drei Stunden lag. Aber Frauen sind nie geflogen. Die NASA bestand auf der Erfahrung als Pilot eines Militärflugzeugs als Einreisevoraussetzung, verbot Frauen jedoch das Fliegen von Militärflugzeugen.

Etwa ein Jahrzehnt zuvor rekrutierte die NASA elf gehörlose Männer, um die Reisekrankheit zu untersuchen, eine Erkrankung, von der 60 bis 80 % der Astronauten in den ersten Tagen der Schwerelosigkeit betroffen sind. Reisekrankheit tritt auf, wenn widersprüchliche Signale aus dem Innenohr Übelkeit und Orientierungslosigkeit verursachen, die so stark sind, dass sie die Leistungsfähigkeit beeinträchtigen. Die meisten der elf Männer hatten nach einer Meningitis im Kindesalter die Vestibularfunktion (das Gleichgewichtssystem des Innenohrs) verloren. In rotierenden Räumen und rauer See spielten gehörlose Teilnehmer Karten, während erfahrene Testpiloten krank um sie herum lagen. Die Eigenschaft, die sie von militärischen Karrieren ausschloss, machte sie ungewöhnlich tolerant gegenüber Umgebungen, die alle anderen zerrissen.

Dieser Frage gehen Forscher endlich nach: etwa der Frage, ob Amputierte, die weniger Masse haben und anders auf die Mikrogravitation reagieren, Vorteile im Weltraum bieten. Menschen mit Mobilitätsproblemen der unteren Extremitäten oder Gefäßunterschieden können sich aufgrund der Schwerelosigkeit auf natürliche Weise an Flüssigkeitsverlagerungen in Richtung Kopf gewöhnen, die bei etwa 70 % der Astronauten zu Gehirnschwellungen und Sehstörungen führen.

Als während eines Weltraumspaziergangs im Jahr 2013 ein Kühlleck den Helm des italienischen Astronauten Luca Parmitano mit Wasser füllte, war er für die Missionskontrolle nahezu blind und taub. Er überlebte, indem er nur durch Berührung zur Schleuse zurücknavigierte. Auf dem Mars, wo Staubstürme das Sehvermögen nahezu auf Null reduzieren, wären Blinde hier im Vorteil, da sie auf andere Sinne angewiesen sind.

Es gibt keinen perfekten Astronauten

Der Mythos vom perfekten Astronauten war schon immer: ein Mythos. Chuck Yeager, der als Goldstandard dafür gefeiert wird, was ein Astronaut sein sollte, brach sich in der Nacht, bevor er 1947 die Schallmauer durchbrach, zwei Rippen. Er versteckte die Verletzung, improvisierte eine Möglichkeit, seine Kabinentür mit einem Besenstiel zu verschließen, und flog trotzdem. Bei Right ging es nie um körperliche Perfektion. Es ging um Anpassung.

Im Jahr 1985 dockten die sowjetischen Kosmonauten Wladimir Dschanibekow und Viktor Sawinych manuell an der toten, außer Kontrolle geratenen Station Saljut 7 an und verbrachten eine Woche damit, sie in eisiger Dunkelheit manuell neu zu verkabeln, um sie wieder zum Leben zu erwecken. Für viele Menschen in der Behindertengemeinschaft ist der Umgang mit kaputter Infrastruktur, sensorischen Problemen und Isolation eine alltägliche Realität. Menschen mit Behinderungen verbringen ihr Leben damit, sich an eine Umgebung anzupassen, die für eine andere Person geschaffen wurde. Das macht uns zu Experten im Navigieren im Unbekannten.

Das wirklich „Richtige“ ist die gegenseitige Abhängigkeit: gemeinsam mit dem Team kreativ zu sein, wenn ein Plan scheitert. Als 1970 der Sauerstofftank von Apollo 13 explodierte, kehrte die Besatzung nicht aufgrund perfekter Technik nach Hause zurück, sondern weil die Menschen unter Druck aufeinander angewiesen waren. Eine Mission zum Mars, die Jahre entfernt liegt und bei der es zu Kommunikationsverzögerungen von 20 Minuten pro Strecke kommt, wird dies erfordern. Astronauten werden mit Problemen konfrontiert sein, die niemand vorhersehen konnte, denn das liegt in der Natur der Erforschung.

Behinderung ist eine extreme Umgebung.

Jeder, der lange genug lebt, wird irgendwann eine Behinderung erleiden. Es ist mein Normalzustand. Während meiner Forschungskarriere habe ich kreative Lösungen für unzugängliche Geräte improvisiert und gelernt, meine Energie sorgfältig zu verwalten. Sogar das Betreten des Gebäudes oder der Zugang zu einer Toilette könnte mein heutiges technisches Problem sein.

Der Autor im Space Park Leicester, University of Leicester. Zoe Swann Baillie/University of Leicester, Autorin bereitgestellt (nicht wiederverwendet)

Mir wurde gesagt, dass die Verwendung einer Mobilitätshilfe unprofessionell sei, und selbst Ärzte haben meine Symptome jahrelang abgetan. Als sie endlich eine Antwort erhielten, kam diese mit einer Warnung: Es gibt keine Heilung und keinen Weg zur Behandlung. Das medizinische System war an seine Grenzen gestoßen. Ich hatte es nicht getan. Diese Erfahrungen zwangen mich, meine eigene Gesundheit zu überwachen, mich anzupassen und für mich selbst einzutreten. Auf einer Mission zum Mars, Millionen Kilometer vom nächsten Spezialisten entfernt, benötigt jeder Astronaut genau diese Fähigkeit.

Der vielleicht am meisten unterschätzte Vorteil, den die Behindertengemeinschaft in den Weltraum bringt, ist ihre Beziehung zur Freude. Menschen mit Behinderungen überleben extreme Umgebungen nicht allein durch Stoizismus. Sie überleben durch Humor, indem sie Blumen in ihre Rollstühle legen (wie meinen) und durch zutiefst liebevolle Gemeinschaften. Bei einer dreijährigen Mission zum Mars könnte das die kritischste von allen sein.

Auch das Design könnte besser sein. Die gehörlose Pilotin Sheila Es verbesserte die Sicherheit aller an Bord, ob gehörlos oder nicht, wenn das Dröhnen des Motors verbale Befehle unmöglich machte. Das ist der „Bremseffekt“: Wenn die Margen gelöst werden, wird das System für alle besser.

Fortschritt entsteht nicht dadurch, dass man sich gegenseitig ausschließt, sondern durch die Entdeckung dessen, was möglich wird, wenn die Kriterien des Universums endlich unsere eigenen ersetzen.

Das Ziel sollte also nicht darin bestehen, einfach einen behinderten Astronauten ins All zu schicken und das als Fortschritt zu bezeichnen. Es geht darum, behinderte Denker, Ingenieure und Designer in jede Phase der Missionsplanung einzubeziehen. Die Systeme, die sie aufbauen würden, wären eindeutig besser.

Anpassung statt Perfektion könnte zum Wichtigsten werden.

Auf antiken römischen Bauernhöfen waren Frauen für die Herstellung von Wein und Öl und die Erzielung von Gewinnen verantwortlich. Historiker taten sie als „Hausfrauen“ ab

In antiken römischen Texten, die in Gesetzen, Literatur und Grabinschriften aus fünf Jahrhunderten erwähnt werden, sind weibliche Farmmanager gut sichtbar versteckt. Moderne Historiker gingen im Allgemeinen davon aus, dass es sich um Hausfrauen handelte, die für die Hausarbeit und die häuslichen Mahlzeiten verantwortlich waren und vom produktiven Betrieb der Farm getrennt waren.

Mein neuer Artikel, der im Journal of Roman Archaeology veröffentlicht wurde, stellt diese Annahme in Frage.

Tatsächlich gibt es Hinweise darauf, dass viele römische Landwirtschaftsverwalterinnen die Weinproduktion und andere für die Landwirtschaft und den Gewinn wichtige Prozesse überwachten.

Ein Ablenkungsmanöver

Ein landwirtschaftliches Handbuch, das der römische Schriftsteller Lucius Junius Moderatus Columella im 1. Jahrhundert n. Chr. verfasste, bietet einen Einblick in die Rollen weiblicher Manager.

Columella, ein Landbesitzer aus der Oberschicht, listet die Pflichten landwirtschaftlicher Manager auf, die wahrscheinlich versklavt wurden. Der männliche Manager wurde vilicus und die weibliche Managerin vilica genannt, eine Bezeichnung, die von ihren Rollen im „Dorf“ abgeleitet war.

Doch viele Historiker, die diesen Text gelesen haben, wurden von einem Ablenkungsmanöver in die Irre geführt: Columella beginnt ihren Abschnitt über vilica mit einem langen Zitat des griechischen Philosophen Xenophon, der mehr als vier Jahrhunderte zuvor in Athen schrieb.

Ein Zitat aus der griechischen Philosophie führte dazu, dass viele die Rolle der Frauen in der antiken römischen Landwirtschaft falsch verstanden. Mahmoud Amer/Pexels

Die „natürliche“ Rolle der Frau bestand laut Xenophon darin, im Inneren zu arbeiten. Daher wird in seiner Analyse die ideale verheiratete Frau der Oberschicht dargestellt, die in ihrem Haus bleibt, um die Hausarbeit der Sklaven zu überwachen.

Der griechische Schriftsteller spricht nicht von Landarbeitern. Tatsächlich sagt Columella viermal, dass diese Ideen nicht von ihr stammen, sondern von Xenophon, der vor langer Zeit geschrieben hat.

Columella listet eine Reihe völlig anderer Aufgaben für die vilica auf einem römischen Bauernhof auf: vor allem die Herstellung von Wein und Olivenöl, die sehr wertvolle Produkte waren und das Rückgrat des Gewinns der Grundbesitzer darstellten.

In seiner Beschreibung der Funktionen der vilica schließt Columella die Gewinnung von Saft aus Trauben während der Ernte ein; Zugabe von Aromen und Konservierungsmitteln wie Salz, Wermut, Fenchel oder gekochtem Traubensaft; und überwachen die erfolgreiche Gärung des Weines.

Laut Columella verwalteten die Vilica auch die Verarbeitung anderer landwirtschaftlicher Produkte, um sie haltbar und rentabel zu machen, beispielsweise die Verarbeitung ungenießbarer Oliven zu Olivenöl zum Verkauf.

Aus der Archäologie wissen wir, dass die Produktion von Wein oder Öl mit riesigen Maschinen in großen Gebäuden zwischen 50.000 und 100.000 Liter pro Jahr oder sogar mehr erreichen könnte. Daher war die vilica für die Überwachung der umfangreichen Arbeiten verantwortlich, die für den Betrieb des Anwesens unerlässlich waren.

Anrufung der Götter

Richtige Opfergaben an die Götter galten als entscheidend für den Erfolg der Farm. Die Archäologie hat Altäre für Opfergaben in römischen Weinbauwerken entdeckt.

Die Weinherstellung war in der römischen Welt aufgrund unkontrollierter Temperaturen, Bakterien oder Sauerstoffzufuhr ein prekärer Prozess. Wein könnte leicht schimmeln oder sich in Essig verwandeln.

Ein überraschendes Element von Columellas Bericht ist, dass sie in ihre Anweisungen an den Farmmanager auch Opfergaben einbezieht, um eine solche Katastrophe zu verhindern.

Auf der Suche nach weiteren Hinweisen

Andere Texte enthalten kaum mehr als eine Erwähnung der vilica und verraten lediglich ihre Anwesenheit.

Aber wir können immer noch einige Hinweise sammeln.

Juristische Schriften zum Erbrecht unter Berufung auf den Juristen Trebatius aus dem 1. Jahrhundert v. Chr. C. schließen sie es in das Instrumentum fundi ein: alles (einschließlich versklavtes Personal), das für produktive Arbeit, die Sammlung und Erhaltung der Produkte des Eigentums erforderlich ist.

Ein Mosaik zeigt römische Bäuerinnen in der Villa Romana del Casale, Sizilien. Joe Lynch

Ein anderer aristokratischer Grundbesitzer und Schriftsteller, Cato der Ältere, der zwei Jahrhunderte vor Columella lebte, nennt sowohl den Farmmanager als auch den Mann als wesentliches Personal für einen Weinberg oder ein Olivenanwesen.

Den Aufgaben des Betriebsleiters widmet sie nur einen kleinen Abschnitt, doch bei näherer Betrachtung zeigt sich, dass diese nicht vorwiegend häuslicher Natur sind. Cato umfasst die Geflügelzucht und die Verarbeitung saisonaler landwirtschaftlicher Produkte. Dazu gehört zwar auch die Überwachung der Reinigung, doch könnte sich darunter auch die Instandhaltung von Arbeitsräumen wie Ställen und Weingebäuden beziehen, die ein wesentlicher Bestandteil der Gutsverwaltung ist und die Columella ebenfalls zu den Aufgaben der vilica zählt.

Cato überträgt der vilica auch die Verantwortung, den Göttern Opfer für den Erfolg der Farm zu bringen. Er solle regelmäßig Girlanden am Altar darbringen, „für die Fülle“, schreibt er.

Ein römisches Mosaik, das die Arbeit von Landgütern in verschiedenen Jahreszeiten zeigt, zeigt eine Opferszene für reiche Ernten für den Gott Jupiter (in seiner keltischen Form als Gott des Himmels und des Wetters). Auf Anweisung von Cato wird eine Frau gezeigt, die eine Opfergabe aus Girlanden in der Hand hält. Daneben ein Krug für Weinopfer und eine männliche Figur.

An einem Altar ist eine Frau dargestellt, die Girlanden darbringt. Daneben ein Krug für Weinopfer und eine männliche Figur. Carole Raddato/Musée d’Archéologie Nationale, Saint-Germain-en-Laye/Flickr, CC BY

Vielleicht zeigt dieses Mosaik die Vilica und den Vilicus, die beide für den Erfolg einjähriger Kulturen unerlässlich sind. Während solche Bilder weiblicher Figuren selten sind, zeigt ein fragmentarisches Wandgemälde aus Rom eine Frau, die Weinarbeiter beaufsichtigt, wie von Columella beschrieben.

Diese Gesamtheit an Beweisen legt nahe, dass wir veraltetes Wissen über die Rolle der römischen Frauen in der landwirtschaftlichen Produktion, dem dominierenden Sektor der antiken Wirtschaft, erweitern sollten.

No vilica hat uns in ihren eigenen Worten einen Bericht über ihre Arbeit hinterlassen. Aber wenn wir genau auf die Beweise achten, können wir ein Echo seiner Stimme hören.