Schlafen Sie in Paris und wachen Sie in Berlin auf auf der European Sleeper’s Budget Night Tour

Wir befanden uns in der Nähe der Grenze zwischen Frankreich und Belgien, als wir endlich die warme Flasche Rosé entkorkten. Wir wurden mit unserem Vorspeisenaufstrich versammelt: Hummus, Tarama, geschmolzener Brillat-Savarin-Käse und ein paar Baguettes. Ein Mann in den Dreißigern namens Thomas hatte mit einer offenen Dose belgischem Bier Cristal Pils in der Hand den Zugabteil betreten. „Ich möchte nicht alleine trinken“, sagte er mit einem nervösen Lächeln. Er trug Socken, keine Schuhe. Als französischer Ingenieur, der regelmäßig zwischen Paris und Berlin pendelte und sich um seinen ökologischen Fußabdruck kümmerte, war er regelmäßig auf der neuen Nachtstrecke von European Sleeper, dem „Good Night Train“, zwischen den beiden Städten unterwegs. Als vier Frauen auf Mission waren wir bereit, unsere Snacks zu teilen, aber zuerst schickten wir nach ihm. Er kam mit einem breiten Lächeln und einem Korkenzieher zurück. Wir ließen ihn bei uns sitzen.

Der European Sleeper’s Good Night-Zug bietet Strecken von Paris nach Berlin, Brüssel nach Prag und Brüssel nach Mailand.

Das letzte Mal, dass ich einen Nachtzug nahm, war auf einer Abschlussreise nach Thailand, wo ein Freund und ich zusammen mit einem Dutzend anderer Reisender, die Baumwollhosen von MC Hammer trugen, in klapprigen Kojen in Gemeinschaftskabinen herumwälzten. Zugegeben, ich hatte ein wenig Angst vor meiner ersten Europareise mit Übernachtung.

Nach einer lauten Nacht im Le Pigalle, wo wir Arancini, Wassermelonen-Feta-Salat und Margaritas genossen und anschließend in der Bar nebenan, Chambre 01, unsere Tarotkarten lesen ließen, bestiegen wir kurz vor 18 Uhr den Zug am Pariser Gare du Nord. Als Reisejournalist hatte ich hochauflösende Bilder von anderen Schlafzügen gesehen, etwa von Belmonds Venice Simplon-Orient-Express, mit vergoldeten Waggons und auf weißen Tischdecken servierten Mahlzeiten mit Menüs, die von Michelin-Sterneköchen entworfen wurden. Mir wurde schnell klar, dass The Goodnight Train eine eher zweckmäßige Angelegenheit sein würde.

An einem strahlend sonnigen Juninachmittag war es drinnen unangenehm heiß. Die Klimaanlage, sagte uns ein Kellner, würde sich einschalten, sobald wir losfuhren, angefangen bei den Vorderwagen und dann langsam zurück. Es gab keinen Imbisswagen, nur eine laminierte Speisekarte mit einer übersichtlichen Auswahl an Getränken (wie dem oben erwähnten Dosenbier, Miniflaschen Sauvignon Blanc und Limonaden), Snacks (wie Pringles und „Nudeln“) und einem QR-Code. Ich war dankbar, dass wir mit Vorräten beladen waren. Der Wein schien nicht verhandelbar.

Europäischer Schläfer