Never Alone, Cheyenne Clementi und Valentina Morandi (2026)
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Heutzutage ist es nicht ungewöhnlich, dass Rave als „revolutionär“ beschrieben wird, meist zusammen mit Phrasen wie „utopisch“ und „Tanzen als Akt des Widerstands“. Doch allzu oft stehen diese Beschreibungen in direktem Gegensatz zur Realität der heutigen Partys: Tanzflächen werden zunehmend vom Staat überwacht; Veranstaltungen, die als direkte Finanzierungsquellen für globale Megakonzerne wie Live Nation und KKR dienen; und lokale Behörden, die darauf bestehen, das Nachtleben nur wegen seines wirtschaftlichen und nicht wegen seines sozialen Wertes zu sehen. Einzelne Deliriumshandlungen mögen immer noch kraftvoll sein, aber im 21. Jahrhundert sind Tanzveranstaltungen fest vom Status quo vereinnahmt worden.
Aber vor nicht allzu langer Zeit war das Raven wirklich revolutionär. Die Festivals fanden nicht nur außerhalb traditioneller Veranstaltungsorte statt, sondern auch außerhalb der Mainstream-Gesellschaft, da Konvois treuer Besucher durch den europäischen Kontinent reisten und eine echte Alternative zur Alltäglichkeit des modernen Lebens versprachen. Dieses vergessene Kapitel der Musikgeschichte steht im Mittelpunkt des neuen Fotobuchs „Never Alone: 1997–2004 Raving in Europe“ der Mailänder Fotografen Cheyenne Clementi und Valentina Morandi, das einen intimen Einblick in die Leben bietet, die diese Ära so besonders gemacht haben.
„Wir kamen etwa 1997 zum ersten Mal mit der Free-Party-Szene in Kontakt“, erzählen Clementi und Morandi Dazed. „Für uns beide war es eine lebensverändernde Begegnung. Was uns sofort beeindruckte, war das unglaubliche Gemeinschaftsgefühl: Menschen mit völlig unterschiedlichem Hintergrund kamen zusammen, um den gleichen Raum, die gleiche Musik und die gleichen Vorstellungen von Freiheit zu teilen. Die hypnotische Musik und die Schaffung von „temporären autonomen Zonen“, in denen verlassene Räume in Orte der Zusammenkunft, der Selbstorganisation und des kollektiven Lebens verwandelt wurden, ließen uns erkennen, dass eine andere Art des Seins wirklich möglich war.“
Porträt ohne TitelFotografie Cheyenne Clementi und Valentina Morandi
Sie betraten den Tatort in einem entscheidenden Moment. Wie in der aktuellen Kultdokumentation „Free Party: A Folk History“ dargelegt, entstand das Phänomen der freien Partys – die Einrichtung einer Plattform irgendwo auf dem Land und die Begrüßung aller Besucher – in den frühen 1990er-Jahren im Vereinigten Königreich. Es entstand aus einer Reihe von Kooperationen zwischen Pionieren der elektronischen Musik aus Städten wie London und Sheffield und den langjährigen Reisegemeinschaften Großbritanniens. Angespornt durch die Verbreitung von Drogen wie Ecstasy entstanden in den folgenden Jahren im ganzen Land freie Parteien, die die örtlichen Behörden zunächst verwirrten und dann verärgerten. Dies alles endete jedoch mit dem Criminal Justice and Public Order Act von 1994, der mit seinem inzwischen berüchtigten Verbot „aufeinanderfolgender und sich wiederholender Beats“ die Rave-Kultur faktisch kriminalisierte. Die Organisatoren der britischen Freien Parteien zerstreuten sich bald im übrigen Europa und viele ließen sich in Italien nieder.
„Zu dieser Zeit gab es in Italien keine spezifischen Gesetze, die freie Parteien regulierten oder verboten, was es der Bewegung ermöglichte, zu florieren und Italien als eines der wichtigsten Zentren der freien Partykultur in Europa zu etablieren“, erklären Clementi und Morandi, wie sich Genres wie Techno, Drum ‘n’ Bass und Jungle im Land etablierten. „In jenen Jahren wusste die Polizei oft nicht, wie sie mit uns umgehen sollte. Bis Ende der 1990er Jahre hatten die italienischen Behörden Mühe, überhaupt zu definieren, was dieses Phänomen wirklich war, geschweige denn zu verstehen, wie sie darauf reagieren sollten.“
Für Clementi und Morandi waren es die Partygänger, die ihr normales Leben gegen ein Leben auf der Straße eintauschten, die diese Zeit zu etwas ganz Besonderem machten. „Das Panorama der späten 90er und frühen 2000er Jahre war ganz anders als heute“, erklären sie. „Die freie Parteigemeinschaft war viel kleiner und größtenteils kannte sich jeder. Es war wirklich klassenlos; es gab Hippies, Punks, Reisende, Fabrikarbeiter, Studenten, Künstler und Menschen aus völlig unterschiedlichen Gesellschaftsschichten, die alle Seite an Seite vor den Lautsprechern tanzten und versuchten, gesellschaftlichen Konventionen und den Rollen, die die Gesellschaft von ihnen erwartete, zu entkommen.“ „Es fängt perfekt das Gemeinschaftsgefühl ein, das diese Jahre prägte: das Gefühl, immer zusammen zu sein“, sagen sie über den Titel des Buches. „Reisen war ein fester Bestandteil unseres Lebens. Unsere Lastwagen, Lieferwagen und Wohnwagen waren nicht nur Fahrzeuge: Sie waren unser Zuhause und Symbole eines Lebensstils, der auf Bewegung, Teilen und dem Finden neuer Orte zum Kennenlernen basiert. Niemand wurde jemals zurückgelassen.“
Manu und JoanFotografie Cheyenne Clementi und Valentina Morandi
Sieben Jahre lang reisten Clementi, Morandi und Co. durch Europa, veranstalteten Partys in verlassenen Gebäuden und schufen temporäre Räume egalitären Lebens. Unterdessen veranstaltete das britische Soundsystem Desert Storm während des Balkankonflikts sogar Veranstaltungen in Bosnien und Herzegowina, und das italienische Kollektiv Sound Conspiracy wagte sich mit seinen Transportern und Lastwagen bis nach Indien. Während es in dieser Zeit nur sporadisch zu Konflikten mit der Polizei und Beschlagnahmungen von Tonanlagen kam – Clementi und Morandi heben sogar einen Fall hervor, bei dem die Polizei 1999 dabei half, eine freie Gruppe von den instabilen Ufern des italienischen Bolsenasees zu geeigneteren Gebieten zu eskortieren –, hatte das Gesetz 2004 begonnen, sie einzuholen.
„Ab Anfang der 2000er Jahre gingen die Behörden viel systematischer vor, mit immer spezifischeren Kontrollen und repressiven Maßnahmen“, erinnern sich Clementi und Morandi. Es war ein entscheidender Moment. Basierten Gesellschaften jahrhundertelang auf der Idee eines Gesellschaftsvertrags, in dem Menschen bestimmte Freiheiten gegen den Schutz durch den Staat eintauschten, so zerstreute das Verbot von Reisenden und freien Partys zu Beginn des 21. Jahrhunderts diesen Mythos: Der Gesellschaftsvertrag war nicht mehr etwas, das man wählen konnte; wurde durchgesetzt.
Dennoch hoffen Clementi und Morandi, dass ihr neues Fotobuch diese Werte des gemeinschaftlichen, nomadischen Daseins am Leben erhalten kann. „Wir hoffen vor allem, dass das Buch die Menschen dazu ermutigt, weiterhin daran zu glauben, dass ein anderes Zusammenleben möglich ist“, sagen sie und weisen darauf hin, dass im Internet bis heute kostenlose Partys organisiert werden. „Es ist eine Hommage an die Gegenkultur und die DIY-Ethik: die Idee, dass Menschen ihre eigenen Veranstaltungen, ihre eigenen Räume und ihre eigenen Gemeinschaften schaffen können, ohne von kommerziellen Entwicklern oder Institutionen abhängig zu sein. Es ist wie eine Spirale, die nie aufhört, sich auszudehnen.“
Never Alone: 1997–2004 Raving in Europe ist ab sofort erhältlich und wird im August von einer Reihe von Veranstaltungen in ganz Europa begleitet. Schauen Sie sich die Galerie oben an, um einen genaueren Blick auf ihre Porträts zu werfen.