Von Paul Brotherton, Süßwasserdirektor bei Wetlands International Europe; Andreas Baumüller, Programmdirektor, WWF European Policy Office; Sergiy Moroz, Leiter Natur, Europäisches Umweltbüro
Veröffentlicht am 28.07.2026 – 12:34 GMT+2
Die in diesem Artikel geäußerten Meinungen sind die des Autors und geben in keiner Weise die redaktionelle Position von Euronews wieder.
Europa erlebt einen Klima-Schleudertrauma. Da der Kontinent kürzlich von einer beispiellosen Hitzewelle heimgesucht wird, breiten sich Waldbrände aus, die Gesundheitssysteme stehen zunehmend unter Druck und kritische Infrastrukturen werden immer anfälliger.
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Hitze, Dürre, Brände und Überschwemmungen sind keine Einzelereignisse mehr. Immer mehr kommen in schneller Folge hinzu und legen Landschaften und Infrastruktur frei, die für das Klima, in dem wir jetzt leben, nicht mehr geeignet sind.
Europa braucht Landschaften, die Wasser langsam aufnehmen, speichern und wieder abgeben
Der Klimawandel heizt Europa auf. Aber die jahrzehntelange Trockenlegung von Feuchtgebieten, die Begradigung von Flüssen, die Versiegelung von Böden und die Verschlechterung natürlicher Landschaften haben Europa viel anfälliger für ihre Auswirkungen gemacht. Landschaften, die einst langsam Wasser absorbierten, speicherten und wieder freisetzten, sind zunehmend nicht mehr in der Lage, Klimaextreme abzufedern, was extreme Hitze verstärkt, Dürren verlängert und Überschwemmungen zerstörerischer macht.
Da sich diese Extreme verschärfen, entwirft die Europäische Kommission ihren neuen Europäischen Rahmen für Klimaresilienz, der neue verbindliche Rechtsvorschriften enthält, die festlegen sollen, wie Europa sich auf zunehmende Klimakrisen in den kommenden Jahrzehnten vorbereitet. Dies ist eine entscheidende Gelegenheit, die Anpassung an den Klimawandel von einer Reaktion auf Katastrophen auf groß angelegte Maßnahmen zu verlagern, die Klimarisiken an ihrer Quelle reduzieren.
Die Gefahr besteht darin, dass der entstehende Rahmen Gefahr läuft, zu einer weiteren Übung der Anpassungsbürokratie zu werden: mehr Pläne und mehr Bewertungen, ohne zu definieren, was tatsächlich eine sinnvolle Klimaresilienz erfordern oder erreichen sollte.
Prävention mit naturbasierten Lösungen
Die Europäer verstehen es bereits. Als Reaktion auf die jüngste öffentliche Konsultation der Europäischen Kommission wurde eine Botschaft deutlich: Investieren Sie mehr in die Prävention, und naturbasierte Lösungen werden zur ersten Verteidigungslinie gegen wachsende Klimarisiken.
Unterdessen verstärken degradierte Landschaften weiterhin genau die Risiken, die Anpassungsmaßnahmen eigentlich verringern sollen. Europas Landschaften sind auf ein Klima ausgelegt, das es nicht mehr gibt: seit Jahrzehnten entwässert, versiegelt, begradigt und degradiert.
Feuchtgebiete, Überschwemmungsgebiete, Moore, gesunde Böden und Wälder – die Systeme, die auf natürliche Weise Wasser speichern, Grundwasserleiter auffüllen, Hitze reduzieren und Extreme abfedern – wurden systematisch aus der Landschaft entfernt. Das Ergebnis ist ein Kontinent, auf dem sich das Wasser zu schnell bewegt, wenn es regnet, zu schnell verschwindet, wenn es nicht regnet, und die Gesellschaften immer volatileren Zyklen von Überschwemmungen, Dürren, Bränden und steigendem Meeresspiegel ausgesetzt sind.
Stellen Sie die schwammige Funktion von Landschaften wieder her.
Dies ist nicht mehr nur ein Umweltproblem. Stabile Wasserkreisläufe sind für die wirtschaftliche Widerstandsfähigkeit Europas, die öffentliche Gesundheit und Sicherheit sowie die langfristige Wettbewerbsfähigkeit von entscheidender Bedeutung, und die natürliche Wasserinfrastruktur ist ein wesentlicher Bestandteil dieses Sicherheitssystems.
Die Wiederherstellung der Schwammfunktion von Landschaften schützt Städte vor Überschwemmungen, stabilisiert die Wasserversorgung bei Dürreperioden, verringert das Risiko von Waldbränden, unterstützt die Nahrungsmittelproduktion, kühlt städtische Gebiete und hilft, kritische Infrastrukturen bei Klimaextremen am Laufen zu halten.
Der Beweis für einen anderen Ansatz ist nicht mehr das Problem. Aktuelle Untersuchungen des deutschen KliMaWerk-Programms ergaben, dass groß angelegte Maßnahmen zur Wasserrückhaltung und Landschaftssanierung im Laufe der Zeit deutlich effektiver und widerstandsfähiger sind als isolierte technische Lösungen allein, und dass die eigentliche Hürde, die es zu überwinden gilt, die Governance ist.
Der eigentliche Test für die nächste Gesetzgebung der Kommission wird sein, ob sie systemische Klimarisiken einfach anerkennt oder den Mitgliedstaaten die Instrumente und Anreize gibt, diese an ihrer Quelle zu reduzieren.
Flexibilität bei der Definition von Zielen und Maßnahmen.
Eine Möglichkeit wäre, die Mitgliedstaaten zu verpflichten, zu prüfen, wo natürliche Wasserrückhaltemaßnahmen die Risiken von Überschwemmungen, Dürren und Buschbränden als obligatorischen Bestandteil der Anpassungsplanung verringern könnten (in Anlehnung an das schottische Hochwassergesetz). Eine andere Möglichkeit wäre, nationale oder regionale „Schwammziele“ zu fordern, die sich am flämischen Blauen Abkommen orientieren, um die Wasserrückhaltekapazität der Landschaft zu erhöhen und die hydrologische Volatilität zu verringern und dabei bestehende Instrumente zu nutzen.
Dies würde keine einmaligen Maßnahmen seitens Brüssels erfordern. Die Mitgliedstaaten würden die Flexibilität behalten, Ziele und Maßnahmen festzulegen, die ihren eigenen hydrologischen Gegebenheiten entsprechen. Aber sie konnten die Rolle, die degradierte Landschaften bei der Verstärkung der Klimarisiken spielen, nicht länger ignorieren.
Ein solcher Ansatz würde auch dazu beitragen, dass Europa von einer endlosen Katastrophenbewältigung zu einer Strategie der Prävention übergeht, da Europa nicht durch Sicherung, Entschädigung und Wiederaufbau aus der zunehmenden hydrologischen Instabilität herauskommen kann.
Reduzieren Sie Klimarisiken an ihrer Quelle
Diese Debatte kann nicht länger auf Umwelt-NGOs beschränkt bleiben. Wasserversorger, Landwirte, Versicherer, Unternehmen und regionale Behörden haben ein direktes Interesse daran, die Widerstandsfähigkeit der Landschaft wiederherzustellen, da die wirtschaftlichen Kosten der Instabilität im Wasserkreislauf in Europa mittlerweile einfach zu hoch sind, um sie zu ignorieren. Europas Klimarisiken sind systemischer Natur: Unsere Reaktion auf diese wachsende Krise muss nun ebenfalls systemischer Natur sein.
Europa hat die Chance, Klimaanpassung neu zu definieren. Indem die Wiederherstellung gesunder Landschaften und Wassersysteme in den Mittelpunkt der Klimagesetzgebung gestellt wird, kann der neue Europäische Rahmen für Klimaresilienz Europa dabei helfen, von der Bewältigung von Klimakatastrophen zur Reduzierung von Klimarisiken an ihrer Quelle überzugehen und so die wirtschaftliche Widerstandsfähigkeit, die öffentliche Sicherheit und die langfristige Wettbewerbsfähigkeit zu stärken.
