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Ein Bomber lässt am Freitag Wasser fallen, während er Waldbrände in Ares, Westfrankreich, bekämpft. (AP Photo/Caroline Blumberg)
ARCACHON, Frankreich (AP) – Große Waldbrände erzwangen am Freitag die Evakuierung von etwa 200.000 Menschen im Südwesten Frankreichs und in Zentralspanien. Die Bewohner flohen aus Städten in der Nähe von Madrid und Bordeaux, als die Flammen außer Kontrolle gerieten.
Feuerwehrleute und Behörden in beiden europäischen Ländern waren von der Heftigkeit der Brände überrascht, die durch hohe Temperaturen und die langfristigen Auswirkungen des Klimawandels angeheizt wurden. Feuerwehrleute in Spanien gaben zu, dass die Brände so schnell und heftig seien, dass sie nicht frontal bekämpft werden könnten. Einige Menschen flohen sogar mit Booten, als die Flammen über das Touristengebiet an der französischen Atlantikküste fegten.
Nach Angaben des französischen Innenministeriums flohen rund 141.000 Menschen aus ihren Häusern in den französischen Departements Gironde und Landes. Nach Angaben des spanischen Innenministeriums mussten in Zentralspanien 60.000 Menschen ihre Häuser verlassen.
Dutzende französische Feuerwehrleute wurden verletzt, teilten die Behörden mit, doch in keinem der beiden Länder wurden Todesfälle gemeldet, obwohl es zu Panik kam, als Menschen mit Autos flohen und die Polizei von Tür zu Tür ging und die Menschen aufforderte, zu gehen, da große Rauchwolken aus benachbarten Wäldern aufstiegen.
Der französische Innenminister Laurent Núñez sagte, der massive Waldbrand, der große Landstriche im Südwesten Frankreichs verwüstet habe, sei nun auf die Stadt Bordeaux zusteuern.
Im Gespräch mit dem französischen Fernsehsender Tf1 sagte Núñez, dass der Waldbrand, der früher an diesem Tag die Räumung der Halbinsel Cap Ferret erzwang, 140 Quadratkilometer verwüstet habe und 110.000 Menschen aus ihren Häusern in der Gironde-Region geflohen seien.
„Am Nachmittag erfuhren wir, dass es sich nach dem Windwechsel zu einem großen, sich selbst erhaltenden Feuer entwickelt hatte, das äußerst schwer zu kontrollieren ist“, sagte Núñez. „Es bewegt sich jetzt nach Osten in Richtung der Metropolregion Bordeaux. Wir werden unsere Reaktion neu organisieren, um es vom Boden aus bekämpfen und verhindern zu können, dass es in Richtung Bordeaux vordringt.“
Unterdessen hat der französische Präsident Emmanuel Macron Premierminister Sébastien Lecornu gebeten, die Krisenreaktionseinheit der Regierung zu aktivieren, und die Streitkräfte angewiesen, zu mobilisieren, um die zivilen Rettungsdienste maximal zu verstärken.
„Dieses Feuer, mit dem und gegen das wir hier in der Gironde seit drei Tagen leben, hat ein beispielloses Ausmaß erreicht“, sagte Sophie Brocas, Präfektin von Nouvelle Aquitaine. „Um dem entgegenzuwirken, werden wir sehr wichtige nationale Verstärkungen erhalten.“
Das Feuer brach am Mittwoch in der Nähe der Halbinsel Cap Ferret an der französischen Atlantikküste aus, 60 Kilometer von Bordeaux entfernt. Lokale Behörden im Département Gironde sagten, 53 Häuser und ein Lager seien zerstört worden und fügten hinzu, dass 42 Feuerwehrleute verletzt worden seien. Ungefähr 1.500 Menschen, die von der Halbinsel geflohen waren, kamen auf dem Seeweg in der Stadt Arcachon an, einige an Bord kleiner Wassertaxis, andere in größeren Booten.
„Es ist ziemlich beeindruckend und sogar erschreckend“, sagte Laurent Moretti, ein Einwohner der Stadt Arès. „Eine Evakuierung in diesem Ausmaß hat es noch nie gegeben. Das Einzige, was wir wirklich hoffen, ist, dass die Feuerwehr das Ganze schnell unter Kontrolle bekommt.“
In den Landes brach ein weiterer Waldbrand aus, der 31.000 Evakuierungen zur Folge hatte. Die Behörden gehen davon aus, dass die Ursache beider Brände in Frankreich ein Zufall war.
Am Donnerstag waren bereits mehr als 20.000 Menschen aus Städten und Ferienorten evakuiert worden, doch diese Zahl stieg am Freitag sprunghaft an, als sowohl Frankreich als auch Spanien andere EU-Mitgliedstaaten um Hilfe baten.
In Spanien rief die Regierung zum ersten Mal den nationalen Waldbrandnotstand aus, da Brände in Madrid und der nahegelegenen Provinz Ávila zur Evakuierung von etwa 60.000 Menschen aus Städten westlich der Hauptstadt führten.
Innerhalb einer Woche kam es in Spanien sowohl in den Regionen Kastilien-La Mancha als auch Madrid zu den schlimmsten Bränden aller Zeiten.
Der Waldbrandanalyst Raúl Quílez sagte, dass ländliche Gebiete Spaniens zusätzlich zu den Auswirkungen des Klimawandels durch die Aufgabe von Ackerland, das traditionell Pufferzonen um Dörfer herum bot, stärker von Bränden bedroht seien. Jetzt, sagte er, dringen Bäume und Sträucher oft direkt in Häuser ein und gefährden diese.
