Während das russische Militär Schwierigkeiten hat, in die Ukraine vorzudringen, verlässt sich Wladimir Putin zunehmend auf ballistische Raketen, um den Schwung seiner schwächelnden Invasion aufrechtzuerhalten. Während sich die Luftverteidigung der Ukraine seit Beginn der umfassenden Invasion im Februar 2022 dramatisch verbessert hat, ist das in den USA hergestellte Patriot-System die einzige Plattform im Arsenal Kiews, die in der Lage ist, ballistische Raketen dauerhaft abzufangen. Aufgrund der begrenzten amerikanischen Produktion und der wachsenden Nachfrage nach Abfangjägern im Nahen Osten stehen jedoch einfach nicht genügend Munition zur Verfügung, um die Städte und die zivile Infrastruktur der Ukraine zu schützen.
Putin nutzt diesen Mangel nun voll aus. Am 19. Juli feuerte Russland in einem der größten Bombenangriffe des Krieges 41 ballistische Raketen auf Kiew ab. Dies war Teil eines Musters, das in den letzten zwei Monaten zu einem starken Anstieg des Einsatzes ballistischer Raketen durch Russland gegen die Ukraine geführt hat. Bei der jüngsten Serie ballistischer Angriffe kamen Hunderte ukrainische Zivilisten ums Leben und wurden verletzt, was das Ausmaß der Bedrohung unterstreicht, die von dieser jüngsten Phase des Luftkriegs ausgeht.
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Ukrainische Beamte sind sich der Notwendigkeit bewusst, dieser Bedrohung aus der Luft Priorität einzuräumen, und haben versucht, im Dialog mit den Partnern des Landes die Dringlichkeit des Problems hervorzuheben. „Ballistische Raketen sind Russlands letztes verbleibendes Argument in seinem Krieg gegen die Ukraine“, kommentierte der ukrainische Präsident Wolodymyr Selenskyj kürzlich. „Wir müssen ausreichend Gegenmaßnahmen finden.“
Die Bemühungen, den russischen Bombenanschlägen mit ballistischen Raketen entgegenzuwirken, nehmen Fahrt auf. Am 13. Juli gründeten die Ukraine und neun europäische Partner eine Antiballistikkoalition, die sich auf eine neue Luftverteidigungsplattform namens FREYJA konzentriert, die sich derzeit in der Entwicklung befindet. Hierbei handelt es sich um ein in der Ukraine entwickeltes System, das ukrainische Abfangtechnologien mit europäischen Radargeräten, Befehls- und Kontrollsystemen und Fertigungskapazitäten kombiniert. Das erklärte Ziel besteht darin, innerhalb von zwölf Monaten die erste Betriebskapazität zu erreichen.
Dies folgte auf den Nato-Gipfel in Ankara eine Woche zuvor, bei dem US-Präsident Donald Trump Pläne ankündigte, der Ukraine eine Lizenz zur Produktion von Patriot-Abfangjägern zu erteilen. Während Trumps Entscheidung in Kiew weithin begrüßt wurde, sind sich die ukrainischen Politiker durchaus darüber im Klaren, dass der Aufbau einer inländischen Produktion von Patriot-Raketen Zeit in Anspruch nehmen wird und daher keine realistische kurzfristige Lösung darstellt. Die europäische Koalition ist Teil der Bemühungen, die Lücke zu schließen.
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Russlands Engagement für ballistische Raketen ist eine Warnung für ganz Europa. Der Kreml steigert die Produktion, um sich auf eine weitere Eskalation der Angriffe in der gesamten Ukraine vorzubereiten, und setzt eindeutig darauf, dass er Raketen schneller herstellen kann, als Kiews Verbündete Abfangmunition liefern können. Ziel ist es, die Moral der Zivilbevölkerung zu brechen und gleichzeitig die Kerninfrastruktur der Ukraine zu zerstören und weite Teile des Landes unbewohnbar zu machen. Während der Winter naht, wird Moskau voraussichtlich die sinkenden Temperaturen erneut als Waffe einsetzen und sich dabei auf die Zerstörung der Strom- und Wärmenetze in der gesamten Ukraine konzentrieren.
Ballistische Raketen sind das Instrument, das diese Bombardierungskampagne ermöglicht. Sie sind schnell, schwer abzufangen und in großem Maßstab teuer in der Verteidigung. Jeder Abfangjäger, den die Ukraine für eine ballistische Rakete ausgibt, kann sie nirgendwo anders einsetzen. Jeder erfolgreiche Angriff bedeutet mehr Todesopfer unter der Zivilbevölkerung oder Schäden an der Infrastruktur, deren Reparatur Monate dauert.
Der derzeitige Mangel an Abfangraketen zur Verteidigung der Ukraine hat die Gefahren einer anhaltenden Abhängigkeit Europas von amerikanischen Produktionskapazitäten für seinen Luftverteidigungsbedarf deutlich gemacht. FREYJA bietet einen Ausweg aus dieser Abhängigkeit. Diese Initiative soll das Patriot-System nicht vollständig ersetzen, könnte aber dazu beitragen, die Abhängigkeit von einem einzelnen Lieferanten zu verringern.
Die Arbeitsteilung unter den Mitgliedern der Anti-Ballistik-Koalition zeichnet sich bereits ab. Die Ukraine ist bereit, Abfangraketen bereitzustellen, und Deutschland wird die Bemühungen zur Entwicklung von Radarfähigkeiten vorantreiben. Schnelle Fortschritte werden jedoch nur möglich sein, wenn alle beteiligten Länder das Denken in Friedenszeiten aufgeben und in Kriegszeiten mit einem Gefühl der Dringlichkeit handeln.
Das FREYJA-Projekt stellt eine strategische Chance dar, die Europa nicht ungenutzt lassen darf. Die Ukraine behauptet, die Abfangtechnologien entwickelt zu haben, die die europäische Verteidigungsindustrie jahrzehntelang nur schwer produzieren konnte. Die Rolle Europas besteht jetzt nicht darin, die Ukraine zu retten, sondern darin, die Radare, Führungssysteme, Finanzierung und Industriepartnerschaften bereitzustellen, die die technologische Innovation der Ukraine in europäische Verteidigungsfähigkeiten umwandeln. Im wahrsten Sinne des Wortes ist diese neue antiballistische Koalition ein wichtiger Test für Europas Engagement für die strategische Autonomie, die so oft von den Staats- und Regierungschefs des Kontinents befürwortet wird.
Maksym Beznosiuk ist ein Analyst, dessen Arbeitsschwerpunkte auf der Ukraine, Russland und der internationalen Sicherheit liegen. Er ist assoziiertes Mitglied von GLOBSEC. William Dixon ist Senior Associate Member des Royal United Services Institute und Associate Member von GLOBSEC. Sein Spezialgebiet sind Cyber- und internationale Sicherheitsfragen.
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Bild: Ukrainische Feuerwehrleute versuchen, den Brand in einem nach den russischen Angriffen in Kiew schwer beschädigten Gebäude zu stoppen. Beamte sagten, am frühen 24. Mai sei Kiew von einem schweren Angriff mit ballistischen Raketen getroffen worden. (Aleksandr Gusev / SOPA Images über Reuters Connect)
